智利说西班牙语。南美智利居民的总称。通用西班牙农村讲马普切即阿劳坎语)。多信天主现代智利人系由西班牙人后裔同阿劳坎等印第安人长期结合而成。居民中,印欧混血种人占多数,次为欧洲人后裔和印第安人。
智利人在饮食方面也与欧洲地区有很大相似之处,他们喜欢吃牛肉等肉食产品,但是他们这里还是以面食作为自己的主食;他们对葡萄酒的钟爱也不亚于欧洲,在这里有许多人以种植和酿造葡萄酒为终生事业,并诞生了许多闻名世界的酒庄,如干露酒庄、冰川酒庄等。
16世纪30年代,西班牙殖民者弗朗西斯科·皮萨罗征服秘鲁以后,派他的伙伴阿尔马格罗于1535年侵入智利。因遭印第安人袭击,1538年逃回秘鲁。1540年,皮萨罗又派巴尔迪维亚再次侵入智利,陆续建立圣地亚哥、康塞普西翁和瓦尔迪维亚等城镇,智利遂沦为西班牙殖民地。
此后,印第安人继续坚持战斗,其中间劳坎人长期控制着比奥比奥河以南的领土,智利初由秘鲁总督管辖,1778年西班牙王室设置智利都督府和检审庭,作为智利的最高统治机构。
殖民统治时期,智利经济以农业为主,生产小麦、玉米:畜牧业也占有重要地位。西班牙殖民者侵占大片土地,推行委托监护制,强迫印第安人从事农业劳动或采掘贵重金属。西班牙语也随着殖民统治来到了智利。
智利官方语言是西班牙语在智利,马人说马普切语,智利北部安山地区人说艾玛拉语,波利亚复活岛上说拉帕努伊语。智利少数民族的人占总人口的4.6%。其中,87.3%是马普切人,7%是艾玛拉人,0.7%是复活岛上的人。