《左传》全称《春秋左氏传》，汉朝时又名《春秋左氏》。《左传》是中国古代最早一部叙事详尽的编年史，共三十五卷。全称《春秋左氏传》，汉朝时又名《春秋左氏》。汉朝以后才多称《左传》，是为《春秋》做注解的一部史书，与《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》合称“春秋三传”。《左传》既是一部战略名著，又是一部史学名著。儒家“十三经”之一。
《专左传》是记录春秋时期社会状况的重要典籍。取材于王室档案、鲁史策书、诸侯国史等。记事基本以《春秋》鲁十二公为次序，内容包括诸侯国之间的聘问、会盟、征伐、婚丧、篡弑等，对后世史学、文学都有重要影响。主要记录了周王室的衰微，评论。
《左传》对后世的影响首先体现在历史学方面。它不仅发展了《春秋》的编年体，并引录保存了当时流行的一部分应用文，给后世应用写作的发展提供了借鉴。仅据宋人陈骙在《文则》属中列举，就有命、誓、盟、祷、谏、让、书、对等八种之多，实际还远不止此，后人认为檄文也源于《左传》。并且，本书在我国的文学界也有极高的艺术价值，对史学也有巨大的贡献。
《春秋左氏传》这个名字并不是左传原本的名字，左传的原名是《左氏春秋》，到了汉朝的时候又叫做《春秋左氏》、《春秋内传》；而左传这个名字是在汉朝之后才被广泛称呼的；作为中国第一部叙事详细的编年体史书，《左传》和《公羊传》、《谷梁传》合称“春秋三传”，相传是春秋末年鲁国的左丘明为《春秋》做注解的一部史书。
那么《左传》主要记载的是什么呢？其实《左传》主要记载的是东周前期二百五十四年间各国政治、经济、军事、外交和文化方面的重要事件和重要人物，是研究中国先秦历史很有价值的文献，也是优秀的散文著作。
