淮河发源于河南省南部的桐柏县与湖北省随州市随县的淮河镇的交界处江苏省北部，至江苏省江都县三江营注入长江。淮河古称淮水，位于我国东部，介于长江与黄河之间，是我国七大河之一。
发源于河南省南阳市桐柏县西部的桐柏山主峰太白顶西北侧河谷，淮河干流可以分为上游、中游、下游三部分，流域地跨河南、安徽、江苏、湖北、山东五省，流域面积约为27万平方公里。受黄河的长期影响，淮河的地形和水系发生了很大变化，河床普遍淤高，形成了新的湖泊，如洪泽湖、南四湖和骆马湖。
淮河是一条具有特殊意义的河流，历史上以淮河为界线，将我国分为南方北方，至今秦岭淮河一线仍在各种场合中使用。淮南，简称淮，古名州来，安徽省地级市。位于安徽省中北部，地处长江三角洲腹地，淮河之滨，素有“中州咽喉，江南屏障”、“五彩淮南”之称，是沿淮城市群的重要节点，合肥经济圈成员之一。
淮南历史悠久，文化底蕴深厚，西汉时刘邦封英布为淮南王，首置淮南国，后刘安在八公山招贤纳士，著书立说，编纂了千古名篇，被称为中国古代百科全书的《淮南子》，发明了华夏美食豆腐。
淮南市总面积5571平方公里，辖5个区、2个县。截至2014年底，总人口为380万人，城市人口161.3万人。淮南市安徽省重要的科研教育中心，截至2015年末，拥有普通高等院校6所，在校大学生7.24万人。
