谷氨酸钠是味精。作为一种复合调味料，最主要的物质还是谷氨酸钠。另外还会含有一些核苷酸、食盐、糖等香辛料物质，味道的呈现方面会比味精更加丰富。从包装上可以看到，味精99%以上都是谷氨酸钠，剩余还添加了部分的盐、糖、铁、磷等物质。
而则鸡精是一种复合调味料，里面包含了40%的味精、食盐、白砂糖、鸡肉粉，还有一些食品添加剂，例如食用香精，所以鸡精食用起来会特别的鲜美。在外观上味精则呈现透明晶体状，而鸡精可是一种黄色颗粒状，可以看到颗粒非常分明。
在制作工艺上味精则是通过小麦、大豆、玉米等高蛋白物质，经过水解加工制成淀粉，再经过发酵等加工工艺，制作而成味精。而鸡精则是在味精的基础上，再加入复杂的添加剂、助鲜剂，从而调配成鸡精，之所以很多人喜欢用鸡精，不仅仅是因为鸡精非常鲜美，而且鸡精还耐高温，不容易串味。
另外鸡精和味精会致癌的说法是不正确的。很多人认为温度超过120摄氏度时会转化成一种焦谷氨酸钠的致癌物，而事实上大量实验表明焦谷氨酸钠是安全的，而且我们一般都是在出锅的时候放鸡精味精的，温度根本达不到这么高，又怎么会产生焦谷氨酸钠。其实，经过世界卫生组织证明，在正常情况下食用味精、鸡精，都是非常正常的。
当然味精中含有谷氨酸钠，而谷氨酸的特点是，在120度以上的高温下就会转换成焦谷氨酸钠，而焦谷氨酸钠则是一种致癌物质。其实，无论是鸡精还是味精，里面都是含有味精的成分，所以如果只是单单说，味精致癌那就过于片面了，无论是鸡精或者味精，在正常情况下，都是可以安全食用的。
