生活在水底的扁平形的鱼,眼多生在头的背面,如鳐鱼,鲽形目的鱼由于常侧卧在水底,眼睛扭转在身体向上的一侧,因它只需防备上面的敌害和注视上面的食饵。鱼类的眼睛是没有泪腺的,也没有真正的眼睑,所以眼睛无法完全闭上,因此鱼类即使睡觉时也是睁着眼睛的。
鱼类都是天生的近视眼。它们很少能看到12米以外的物体,因为它们眼睛的水晶体弯曲程度无法改变。绝大多数鱼类的眼睛都在头部的两侧,并突出于眼眶,因而具有相当宽阔的视野。鱼的单眼可在水平面上看到60至180度的范围,在垂直面上能看到150度的范围。因此鱼类不用扭头就能看到背后的风景,不用低头就能看见下方的世界。
鱼眼内的水晶体为圆球形,这种水晶体的弯度不能改变,而限制了鱼眼的视线,仅能看到1-2米远的物景,所以,所有的鱼类都是天生的近视眼,它们很少能看到12米以外的物体。鱼虽是近视眼,但对折射光线却很灵敏。当垂钓者站立在水岸边,还末来得及投竿下钩,而鱼却早已察觉,远远遁逃。
这就是因为鱼在水中,鱼虽然在水里看不远,但可以通过光线折射的作用,清晰地看到水岸上的物景,鱼眼会感觉空气里的物体比实际的距离要近得多,位置也较高。故人未走近,鱼眼已感觉到人已出现在它头上了。生活在水域2000米以下的鱼类,由于那里没有光线,漆黑一片,所以眼睛大都退化,或变得很小,有的根本没有眼睛,例如古巴的盲鱼实际上是瞎子,日本盲鳗的眼也被鱼皮所遮盖。鱼眼一般较大,这可能与水中光线较弱,影响视力有关。