双歧杆菌是一种益生菌或有益细菌。益生菌生长在人体内，并主要分布在肠胃系统。这些好细菌促进消化健康，加强免疫系统，并帮助消灭人体内的有害和不健康细菌。消化道内的益生菌太少可以导致出现许多不适症状，如腹部胀气和痉挛，酵母感染和食品过敏等。可以将双歧杆菌添加进饮食作为营养品（如酸奶）消费。
消化系统是一个包括器官，消化液和微生物在内的复杂结构。这些不同组件相互配合摄取食物，并将它们转变成能量保持各项功能正常运转。细菌主要聚集在肠道底部，尤其是大肠最多。
双歧杆菌是人体内许多细菌的其中一种。消化系统积聚了大约500多种不同品种细菌，包括双歧杆菌，乳酸杆菌，梭状芽孢杆菌，梭杆菌，和菌体家族。除了有益细菌以外，人体肠道菌群还包括酵母或真菌。尽管大量双歧杆菌位于消化系统，但还可以在口腔，母乳和阴道中发现少量双歧杆菌。
消化系统中的有益细菌有许多好处。双歧杆菌和其他益生菌帮助身体分解未消化的碳水化合物，确保它们能得到合理应用。细菌将这些碳水化合物转变成叫做短链脂肪酸的物质，帮助身体减少有害细菌，提供营养和能量，并起到防止液体流失的作用。
在肠道菌群正常平衡被打破或有益细菌太少时，就容易导致疾病和不适。而肠道益生菌不足还会导致有害细菌和酵母菌滋生。体内益生菌缺乏可以由不健康饮食或营养不良，使用抗生素，腹泻或肠道疾病等原因引起。总之，有益细菌在消化系统健康方面扮演着重要角色。除了从饮食获得以外，还可以通过包含双歧杆菌的保健品获得有益细菌。
促进体内双歧杆菌增殖的方法有两种。第一种办法是喝含双歧杆菌的酸奶或饮料来补充双歧杆菌，也可直接摄入含有双歧杆菌的微生态制剂。此外，还可以摄入含有双歧因子的产品来促进人体自身固有双歧杆菌的生长繁殖。
所谓双歧因子，主要是指些功能性的非消化性的低聚糖，这些低聚糖可以选择性地促进双歧杆菌的增殖。具有使双歧杆菌增殖作用的低聚糖主要有异麦芽低聚糖、低聚果糖、低聚半乳糖、大豆低聚糖、棉子糖混合乳蔗糖、低聚木糖等。
