天牛是植食性昆虫，会危害木本植物，大部分松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、苹果、桃和茶等，一部分棉、麦、玉米、高粱、甘蔗和麻等，少数木材、建筑、房屋和家具等，是林业生产、作物栽培和建筑木材上的主要害虫。
天牛是多食亚目天牛科昆虫的总称，咀嚼式口器，有很长的触角，常常超过身体的长度，全世界约有超过20000种。有一些种类属于害虫，其幼虫生活于木材中，可能对树或建筑物造成危害。
鞘翅目(Coleoptera)天牛科(Cerambycidae)甲虫，其英文俗名得自多数种的极长触角。分布全球，但热带最多。长0.4～18cm，不过，若把触角计算在内，长度可增加2～3倍。许多成虫（如欧洲的蜂形虎天牛〔Clytusarietes〕）采花粉，体色黄、黑、橙相间，酷似黄蜂；有些虎天牛属（Clytus）的热带种类貌似蚁类；非洲的大天牛（Pterognathagigas）则像一块带有几条线（伸出的触角）的苔藓或地衣。
天牛其实是一种植食性的昆虫，这种食性给农作物和树木带来的危害比较大。天牛的成虫会啃食枝干和树叶。常见的有星天牛，这也是大多数人小时候玩的比较多的一种天牛了。星天牛的鞘翅呈黑色，上面有很多白色的斑点，就像星星一样。
天牛的幼虫会在树的主干基部蛀食枝干的木质部和皮层，另一点不同的是，星天牛的粪渣不完全外排，排出去的会堆积在树干的基部。但是天牛也有天敌，就是管氏肿腿蜂。它是天牛等多种蛀干害虫的重要寄生性天敌，对于控制天牛危害具有重要作用。管氏肿腿蜂能够通过“寄生”的方法，吸取天牛幼虫的养分进而杀死天牛。
