生酸枣仁的仁滋阴补肾的比较强，炒酸枣仁收敛，固涩的作用比较强。酸枣仁是加工过的，而酸枣仁没有加工过；酸枣仁甘平之性较强，主要用于宁心安神，治疗失眠症较好。炒枣仁收敛之性较强，多用于治疗自汗盗汗症。
枣仁有宁心安神，养肝敛汗的功效作用，主治虚烦不眠，惊悸怔仲，体虚自汗盗汗。一般来说生枣仁甘平之性较强，主要用于宁心安神，治疗失眠症较好。中医师处方上写的酸枣仁，是指炒酸枣仁。酸枣仁宁心安神，能调理睡眠，多是与其他助眠药配伍使用。
生酸枣仁和炒酸枣仁的区别是一个加工了，功效也有差异。生酸枣仁的功效是养肝，宁心，安神，敛汗。酸枣仁生用甘酸而润，偏用于肝胆虚热之证，生用具有清虚热生津的作用强炒酸枣酸温而香，兼有醒脾作用，偏用于肝，胆，心，脾血虚少眠之证。而炒酸枣酸收敛止虚汗的作用增强，有肝，胆，心，脾有实热或暑湿内停以及初感风寒者，不宜使用。
酸枣仁含有生物碱，皂苷和黄酮等多种药理成分。有镇静、催眠、镇痛、降血脂、抗血小板聚集、增强免疫功能、抗惊厥、降压、抗心率失常、抗衰老、抗辐射、抗缺氧、抗心肌缺血等作用。酸枣仁又有一定的滋养性，对心和肝的阴血有微弱的滋养作用。滋养心阴、心血、肝阴肝血，但不是补虚药，还不能成为功效，只是比较适合虚症。
酸枣仁，熟则收敛精液，故疗胆虚不得眠，烦渴虚汗之证；生则导虚热，故疗胆热好眠，神昏倦怠之证。这个不用说了说的很明白了现代研究表明.生枣仁与炒枣仁的镇静作用并无区别，但生枣仁作用较弱，久炒油枯后则失效，有认为其镇静的有效成分可能与油有关，另有认为与水溶性部分有关。
