尼古丁的好处是调动人的积极性，尼古丁是一种高度成瘾的物质，自然存在于烟草中。它是烟草烟雾中的活性成分，具有刺激性气味和辛辣的味道。尼古丁被定义为一种有毒，油性，浅黄色物质，暴露于空气可以变成褐色。浓缩形式的尼古丁可以作为威力强大的杀虫剂使用。
尼古丁模仿乙酰胆碱的影响(神经信号传输剂)，并且主要作用于自主神经系统。因此，它具有危险性。低于50毫克剂量的尼古丁可以导致呼吸衰竭和麻痹。少量情况下可导致恶心，头晕，血压降低和心悸等中毒症状。
吸烟者大约每只烟摄入3毫克尼古丁。即使如此少的数量也会收缩血管，增加心跳率，并影响中枢神经系统。它同时还赋予吸烟者幸福感和警觉性。尼古丁自身不是致癌物质。然而，它有增加吸烟者心脏病患病率的可能性。此外，它还可能促进致癌物导致的肿瘤生长。
使用任何形式烟草产品都会形成对尼古丁的生理性依赖。已证明它增加多巴胺(一种神经传递素)流动，尼古丁会给使用者带来快乐的感觉，并渴望持续拥有。当尼古丁在血液中的水平下降时，吸烟者会在最后一根烟后的48-72小时内出现戒断症状。这包括焦虑，失眠，烦躁不安，心率和血压变化，脑电波变化，睡眠问题等。
这些症状令人感到很不愉快，因此大多数吸烟者会选择重新吸烟以便于增加血液中的尼古丁水平。很多人尝试包含尼古丁的口香糖和贴剂帮助戒烟。但这些方法的尼古丁吸收率很低，难以提供吸烟产生的同样快感。不过，口香糖和贴剂对缓解戒断症状有帮助。很重要的一点是不要将口香糖，贴剂和烟草一起使用，这会导致中毒和尼古丁过量，并引起头痛，心悸和恶心等不良反应。其他一些类似的尼古丁传递方式还包括鼻喷和吸入器，可以产生和吸烟很相似的影响。不建议长期使用尼古丁替代方法，特别是吸入器的使用不要超过几个月时间。科学研究已经证明过度使用这些产品会损害肺部和血管细胞粘膜。
